The Senate brings 40+ Youth Leaders from New York to Ottawa for a Youth Forum

(Le français suit.)

For immediate release – Ottawa, March 16, 2020

Within a few hours of the cancellation of the 64th session of the UN Commission on the Status of Women (UN CSW), independent Senator Marilou McPhedran (Manitoba), her staff, and her youth advisory – called the Canadian Council of Young Feminists – suggested a Youth Forum at the Senate as an alternative for young leaders who could re-route their travel to New York, to arrive in Ottawa instead.

On Monday, March 9th, more than forty mostly self-funded youth delegates arrived at the Senate for this “policy pop-up” to engage in meaningful dialogue with senators, Cabinet ministers and civil society leaders about women’s rights and international instruments such as the “Beijing Platform for Action”, and to strategize on further Canadian youth opportunities in multilateral spaces, such as the “Generation Equality” conference in Paris, France set for July of this year.

Santana Thomas Dreaver, a Saulteaux First Nation youth delegate from Saskatchewan expressed, “Being here, in this space, taking up space is inspiring. There was a time when my people couldn’t leave reserves without permission from an Indian agent, so, being here on my own free will is amazing and quite empowering in itself.”

The forty-plus youth delegates were introduced in the Senate Chamber by Speaker George Furey and spent two-days in the Senate complex learning and strategizing towards progress for gender equality and human rights in a series of open conversations with civil society experts and Senators Mobina Jaffer, Julie Miville-Dechêne, Rosemary Moodie and Kim Pate on international advocacy for gender equality. Canadian officials – including Minister for Women and Gender Equality and Rural Economic Development, Hon. Maryam Monsef, as well as Canada’s Ambassador for Women, Peace and Security, H.E. Jacqueline O’Neill also met with the young leaders.

“Youth are resilient and won’t take ‘no’ for an answer. We were determined not to let the UN cancellation stop strategizing on gender equality. This pop-up youth forum demonstrates the importance of meaningful youth engagement in politics and policy-making, and is a positive reminder that today’s youth are significant contributors to promoting global peace and security. Young people continue to ask the tough questions and help us work on the solutions. Together, we will continue to collaborate, innovate, and take action.”

– Hon. Marilou McPhedran, Independent Senator for Manitoba

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For more information:

Katrina Leclerc, Office of the Hon. Marilou McPhedran

Katrina.Leclerc@sen.parl.gc.ca

Official release here

Le Sénat fait venir plus de 40 jeunes leaders de New York à Ottawa pour un Forum jeunesse

Pour diffusion immédiate – Ottawa, le 16 mars 2020

Quelques heures après l’annulation de la 64e session de la Commission de la condition féminine des Nations Unies (CSW), la sénatrice indépendante Marilou McPhedran (Manitoba), son équipe et son conseil jeunesse - appelé le Conseil canadien des jeunes féministes - ont suggéré un forum jeunesse au Sénat comme alternative pour les jeunes leaders qui pourraient réorienter leur voyage vers New York, pour arriver plutôt à Ottawa.

Le lundi 9 mars, plus de quarante jeunes délégués, pour la plupart autofinancés, sont arrivés au Sénat à l’occasion de ce « pop-up politique » pour s’engager dans un dialogue constructif avec des sénateurs, des ministres et des dirigeants de la société civile sur les droits des femmes et les instruments internationaux tel que la « Plate-forme d’action de Beijing », et pour élaborer une stratégie visant à accroître les possibilités offertes aux jeunes canadiens dans les espaces multilatéraux, tels que la conférence « Génération égalité » à Paris, en France, prévue pour juillet de cette année.

Santana Thomas Dreaver, une jeune déléguée de la Première nation Saulteaux de la Saskatchewan, a déclaré : « Être ici, dans cet espace, prendre de l’espace est inspirant. Il fut un temps où mon peuple ne pouvait pas quitter les réserves sans la permission d’un agent Indien, donc, être ici de mon plein gré est étonnant et très empowering ».

La quarantaine de jeunes délégués ont été présentés dans la Chambre du Sénat par le président George Furey et ont passé deux jours au Sénat à apprendre et à élaborer des stratégies complexes pour progresser l’égalité du genre et les droits de la personne dans le cadre d’une série de conversations ouvertes avec des experts de la société civile et les sénatrices Mobina Jaffer, Julie Miville-Dechêne, Rosemary Moodie et Kim Pate sur la défense internationale de l’égalité du genre. Des fonctionnaires canadiens - dont la ministre des Femmes et de l’égalité des genres et du Développement économique rural, l’hon. Maryam Monsef, ainsi que l’ambassadrice du Canada pour les femmes, la paix et la sécurité, S.E. Jacqueline O’Neill - ont également rencontré les jeunes leaders.

« Les jeunes sont résistants et n’acceptent pas un “non” comme réponse. Nous étions déterminés à ne pas laisser l’annulation de l’ONU mettre fin à la stratégie sur l’égalité du genre. Ce forum jeunesse « pop-up » démontre l’importance d’un engagement significatif des jeunes dans la politique et l’élaboration des politiques, et rappelle de manière positive que les jeunes d’aujourd’hui contribuent de manière significative à la promotion de la paix et de la sécurité mondiale. Les jeunes continuent de poser les questions difficiles et de nous aider à trouver des solutions. Ensemble, nous continuerons à collaborer, à innover et à agir. » - L’honorable Marilou McPhedran, sénatrice indépendante pour le Manitoba

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Renseignements:

Katrina Leclerc, Bureau de l’honorable Marilou McPhedran

Katrina.Leclerc@sen.parl.gc.ca

Communiqué officiel ici